La joven de las especias “The Mistress of Spices”

Película basada en la vida de una joven que tiene un don a través del cual es capaz de curar, guiar y ayudar a las personas a través de diferentes mezclas de especias, toda la vida de esta chica gira alrededor de las especias, de su cultivo y cuidado.

LA PESADILLA DE DARWIN

Esta película trata de la precaria situación (todavía más que de costumbre) vivida en ciertas zonas de África a raíz de que en el año 60 se introdujera intencionadamente una nueve especie de pescado (La Perca del Nilo) en el Lago Victoria. Esto alteró el ecosistema reduciendo enormemente las fuentes de alimentación de la población cercana. Lo cierto es que no he visto la película completa, pero me hablaron de ella y hoy he encontrado un vídeo, que pese a ser un poco desagradable, me parece interesante, porque refleja claramente la situación actual de muchas personas.

Para quien esté interesado en saber un poco más sobre la película la sinópsis completa es ésta:

“En la década de los años 60, en el corazón de África, una nueva especie animal fue introduci-da en el Lago Victoria como un pequeño expe-rimento científico. La perca del Nilo, resultó ser un voraz depredador que arrasó con todas las especies autóctonas de este gigantesco lago. El nuevo pez se multiplicó rápidamente, y hoy en día sus blancos filetes siguen siendo exportados alrededor del mundo. Enormes aviones de carga de la antigua Unión Soviética llegan diariamente para recoger los últimos cargamentos de pesca y, a cambio, descargan su mercan-cía… Kalashnikovs y munición para las innumerables guerras que tienen lugar en la parte central del continente. Esta explosiva indus-tria multinacional de peces y armas ha creado una desoladora alianza globalizada a orillas del lago tropical más grande del mun-do: un ejército de pescadores locales, ejecutivos financieros inter-nacionales, niños sin casa, ministros africanos, comisarios de la Unión Europea, prostitutas tanzanesas y pilotos rusos.” (http://www.labutaca.net/films/34/lapesadilladedarwin.htm)

En mi opinión, es indignante que se haga negocio a costa de que otras personas se ven obligadas a sobrevivir en estas condiciones infrahumanas. Pero así es el mundo en el que vivimos, mientras unos pocos afortunados vivimos y participamos en una sociedad consusmista, otros muchos deben pagar por ello.

American cuisine

TÍTULO ORIGINAL: American cuisine

AÑO: 1999

DURACIÓN: 90 minutos

PAÍS: Francia

DIRECTOR: Jean-Yves Pitoun

GUIÓN: Jean-Yves Pitoun

MÚSICA: René-Marc Bini

FOTOGRAFÍA: Jean-Marie Dreujou

REPARTO: Irène Jacob, Jason Lee, Eddy Mitchell, Thibault de Montalembert, Isabelle Petit-Jacques

GÉNERO: Comedia

SINOPSIS: Cualquier cocinero que se precie sueña con poseer el mismo talento que el mayor genio culinario de Francia, Luois Boyer, pero sólo alguien tan atrevido como Loren Collins podría soñar con compartir fogones con él. En principio su sueño tiene todos los puntos para seguir siendo sólo eso: un sueño. Primero porque no ha estudiado en ninguna escuela “fina” de cocina; segundo porque trabaja para el ejército de los EE. UU.; tercero porque proviene de una familia que se dedica al negocio de las pizzas y, por último, simplemente porque es ciudadano americano. Pero tras una disputa con un oficial del ejército, Loren decide llevar a cabo su sueño y, sin un franco en el bolsillo, parte hacia Francia.

La película es una interesante comedia culinaria. Además de una historia sentimental, muestra también el funcionamiento de uno de los grandes restaurantes de Francia. No se puede evitar que todo aquel que se interese por la alimentación no queden indiferentes.

Cada uno de los platos que se cocinan y presentan son mostrados en primer plano, lo que permite percibir el color, el olor y la textura. La película plantea algunos aspectos relacionados con la alimentación de forma indirecta. Lejos de presentar un panorama dramático, las imágenes nos sumergen en sensaciones positivas, sin olvidar una perspectiva saludable de la alimentación en la que Boyer se erige en defensor justiciero, con el celo excesivo con el que se comporta su personaje: se pelea en el mercado porque el pescado no está fresco, intenta estrangular al inspector de hacienda porque está comiendo comida preparada, arroja al pasillo la bandeja del menú hospitalario…

Tampoco debemos olvidar la recurrencia consistente en tomar algún alimento (jamón, raviolis,…) y bebida (champán, café), cuando los personajes intentan comunicarse, compartir sus emociones, recuerdos y anhelos. La cocina es el lugar de encuentro y desencuentro de los personajes. Los alimentos allí cocinados y consumidos tienen un aspecto natural y saludable, pero hay algo más. La relación personal puede ir más lejos: “¿Has hecho el amor en una cocina? No hay nada mejor. Gabrielle fue concebida en ésta”- confiesa Boyer a Loren.

American Cuisine expone una confrontación entre dos culturas, la anglosajona (Estados Unidos), y la mediterránea (Francia). Dos países con culturas muy diferentes. A lo largo de la cinta aparecen muchas escenas, diálogos y situaciones en las que “lo francés” y “lo americano” parecen simplificarse: “Supongo que echas de menos el ketchup”, dice Gabrielle a Loren cuando acaba de conocerlo; Boyer escupe el café que ha hecho Loren y exclama: “¡café americano! ¡qué asco! Tienes mucho que aprender”; sus amigos jugadores de baloncesto le felicitan por su éxito al frente del restaurante diciéndole “tú como nosotros, mejor que los franceses”

Aquí se muestra un fragmento del inicio de la película, dónde ya se puede apreciar que la alimentación va a ser muy importante a lo largo del film:

“Yo era el niño más afortunado del mundo, me crié en una cocina. Mi padre era cocinero y me cuidaba como a un rey. Todavía recuerdo el puré de patatas que me hacía. En cambio, mi madre había leído todos esos libros de alimentación infantil y quería que comiera “potitos” para bebés, esos que tienen vitaminas y minerales, pero que saben a mierda. Desesperaba a mi madre, pero mi padre estaba encantado, como es natural. Consideraba mi exigencia implacable de buenas comidas como muestra de un gran talento. Mis primeros recuerdos son los olores de aquellos deliciosas platos que él preparaba” AMERICAN CUISINE

CREPÚSCULO (Dir. Catherine Hardwicke)

En realidad esta película no tiene nada que ver con el tema de la alimentación o el que nos ocupa en la asignatura que da nombre  y vida a este proyecto; pero es que el otro día viendo esta película (bastante sosa desde mi punto de vista) me dió por pensar en lo dura que tiene que ser la vida del vampiro (en caso de que realmente existiesen … ) sin poder probar bocado, tan solo sangre día tras días y hasta la eternidad… Durísimo y aburridísimo!!! Y lo que más gracia me hizo de todo ello fue el nuevo concepto utilizado en la película. El concepto de “vampiro vegetariano”, que dícese de aquel vampiro que se niega a beber la sangre humana y que se dedica a desangrar pobres cervatillos y todo bicho viviente posible de ser cazado.

Así que sin más preámbulos me despido y no recomiendo la película a nadie a quien le pueda gustar las histórias románticas de vampiros en su más puro concepto, porque esta es una simple comedia-drama romántico adolescente pero con colmillos de por medio y mucho maquillaje decolorador. Supongo que el libro debe ser algo mejor… Espero!

LA JOVEN DE LAS ESPECIAS

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Esta película te adentra en el mundo de las especias de una manera original.

 La protagonista es una consejera que utiliza las especias para resolver los problemas de la gente que le va a consultar.
A través de la película se conocen especias y sus efectos de una forma diferente y entretenida.

American Cuisine

En esta película, de humor y con alguna historia de amor y desamor, nos cuentan cómo un cocinero americano (interpretado por Jason Lee, el actor protagonista de la serie “Me llamo Earl”) va a Francia para trabajar con uno de los grandes chefs del momento. Desde el primer momento se pone en manifiesto la confrontación que ha existido siempre entre la cocina americana y la cocina francesa. A lo largo de la cinta aparecen muchas escenas, diálogos y situaciones en las que “lo francés” y “lo americano” parecen simplificarse, aunque las costumbres de unos y otros ocultan la compleja realidad y sus contradicciones.

Además, con esta película, se nos transmiten sensaciones como el gusto del buen comer (que para cada uno es diferente), y que hay personas cuyo mayor disfrute y afición es degustar una buena comida acompañada de una buena bebida. Aunque esto último nos gusta a todos, ¿no?

También me parece interesante resaltar que en la película han plasmado la actividad del restaurante (los turnos, los pases, el trabajo específico de cada uno…etc) de manera muy cercana a la realidad, lo cual nos hace entrar de lleno en el mundo de los negocios (las estrellas, los críticos gastronómicos, incluso hacienda).

Os recomiendo que la veáis, porque además de que se os hará la boca agua os divertiréis.

“El festín de Babette” (Gabriel Axel, 1987)

En primer lugar, quisiera agradecer a los profesores de esta asignatura el haber escogido esta magnífica obra maestra del director danés Gabriel Axel, como ejemplo de cómo se puede plasmar el auténtico arte de la cocina en una película aparentemente de extrema sencillez y, a través de ella, permitir al espectador hacer aflorar sus sentimientos más profundos simplemente con contemplar su maravillosa historia.

* Sinopsis:

En una remota aldea de Jutlandia, región más inhóspita de Dinamarca, dos hermanas ya ancianas viven envueltas en la nostalgia de una lejana juventud, en la que su educacion, profundamente puritana, las obligó a renunciar a toda posibilidad de ser felices. Pero la llegada de Babette a sus vidas les ayudará a realizar el milagro de hacer brotar la bondad humana a través del goce de los sentidos que produce siempre un buen festín culinario.

Con esta obra maestra, Gabriel Axel ha conseguido unir de una manera armoniosa una serie de imágenes y primeros planos exquisitos que transcurren a ritmo de una sinfonía de Bach y un final con sabor a blinis, perdices en sarcófago y un Veuve Clicquot de 1845 a través de los cuales el espectador podrá sublimarse ante la suntuosidad propia de la cocina francesa más exquisita.

A través de su historia, el director ha querido plasmar la sencilla vida diaria (trabajo, relaciones personales, gastronomía, etc.) de una pequeña comunidad de protestantes conservadores que, bajo las duras condiciones climatológicas propias de una región como Jutlandia, es capaz de vivir en armonía y en paz a través de las directrices de su pastor y de la caridad  que procesan las dos hijas de este, las cuales vivirán episodios importantes en sus vidas en las que deberán sacrificar su propia felicidad para cumplir con sus responsabilidades hacia su querida comunidad.

Décadas más tarde, tras la muerte del pastor, sus dos hijas ya ancianas lo substituirán al frente de la congregación religiosa, momento en el que irrumpirá en sus vidas Babette Hersant, una cocinera francesa que llega hasta su casa huyendo de la guerra civil en Francia. A partir de ese momento, tanto a la vida de las dos hermanas como  a la de toda la comunidad, llegará un soplo de aire fresco.

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* Opinión personal:

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Como se habrá podido notar llegados a este punto del post, “El festín de Babette” se convirtió en una de mis películas favoritas desde el primer momento que la vi; por ello, doy gracias todos los días a la persona que me regaló estos maravillosos 99 minutos.

Respecto a la película, para mi cada minuto de la misma es un minuto de extrema delicadeza y belleza plasmada por el propio autor pero, lo que más destacaría son los últimos diez minutos donde se desarrolla el festín de Babette,  motivado por un hecho que sucede en la historia y que yo, pecador de mi si me atrevo a desvelároslo, los considero los minutos más sublimes y, por qué no decirlo, extraordinarios de la película y por los cuales vale la pena incluir este film en un puesto destacado de vuestra lista de “películas que valen la pena guardar en la memoria”.

Tal vez,  a la mayoría de la gente que la vea tras leer este post o cuando se proyecte en el aula  le pueda parecer una auténtica ñoñería, un bodrio o incluso una pedantería al finalizar la misma, hecho que supongo que en cierta forma puede llegar a ser normal ya que en los días que corren la gente no está acostumbrada a ver estas maravillas del cine en las grandes o pequeñas pantallas. Con esto no quiero decir que deba gustarle a todo el mundo, ni mucho menos; en cierta forma, me reconforta el saber que esta película  es admirada y aclamada por un número reducido de cinéfilos.

Por último, quisiera cerrar este post con el diálogo que se da entre Babette y una de las dos hermanas (Phillippa) y que, para mi humilde opinión, recoge la esencia que el director ha ido plasmando a lo largo de toda la película:

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· Phillippa: – ¿Esta era la clase de cena que hacías para los clientes del Café Anglais?

· Babette: – … Yo podía hacerles felices… Cuando daba lo mejor de mi misma.

- Papin lo sabía.

· Phillippa: – ¿Achille Papin?

· Babette: – Sí.

- Él decía: “Por todo el mundo resuena el grito del corazón del artista. Permíteme

hacer todo aquello de lo que soy capaz”.

· Phillippa: – Pero esto no es el fin de todo, Babette. Estoy segura de que no es el fin.

- En el paraiso, tú serás la gran artista que Dios tenía pensado que fueras.

- ¡Qué felices van a ser los ángeles!…

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Astérix y las 12 pruebas del César

Astérix y las 12 pruebas del César es una película con la que se puede pasar un buen rato en compañía de los pequeños de la casa, para así, tener una excusa de ver estos queridísimos dibujos.

Además, y con lo referente a este blog, en la prueba número seis se pueden ver numerosísimos y extravagantes platos que nuestro amigo Obélix deberá comerse.

En esta parte de la película se puede observar lo que nos enseñó Javi en clase cuando nos explicó la Época Romana y sus costumbres a la hora de elaborar los platos.

La prueba aparece en el minuto 5 del video de más abajo.

DELICATESSEN (PELI FRANCESA DE 1991)

Esta película está dirigida por el que dirigió Amélie y Alien Resurrection (vamos, de la noche al día). Cuando la veais, el parecido con Amélie es muy asombroso, quiero decir, es una película donde la escena siguiente a la que estás viendo no sabes que va a pasar, y te mantiene en vilo. Yo la ví hace tiempo, y me gustó mucho.
La peli transcurre en un viejo edificio habitado por unos vecinos a cada cual más freak y más bizarro (un payaso deprimido, una suicida permanente, el hombre caracol, etc) que sólo tienen una preocupación: ALIMENTARSE (aunque eso incluya devorar a tus vecinos!!)
Ambientado en un ambiente tipo apocalípto, esta comedia negra está genial.
Procura no quedarte a solas con el carnicero en su local, si no quieres pasar a formar parte del menu.

(La escena de los planos cortos vivienda por vivienda es para recordar)

Entre copas

La película nos introduce en la cultura vitivínicola de California. Su director, Alexander Payne, crea una comedia inteligente que muestra el viaje de dos amigos totalmente diferentes, un seductor y un fracasado, que comparten su pasión por el vino.

A todos aquellos que les guste el vino, quedarán encantados con los paisajes y las bodegas californianas, a la vez que aprenderán más sobre vino.